As Origens de Órion

A origem do nome Órion, provavelmente remete à Mitologia Grega. Órion era filho de Gaia, a deusa da terra com Tártaro e foi um gigante caçador, que inicialmente era opositor, mas com o passar do tempo se tornou amante da deusa da caça Ártemis, com quem quase se casou. Fato que nunca agradou ao irmão da deusa: Apolo.

Existem várias versões de sua morte, porém uma das mais conhecidas é que, Apolo envia um escorpião para matar Órion, que ao fugir se jogou no mar, permanecendo apenas com a cabeça de fora. Apolo então desafia sua irmã a acertar um alvo que se movia a distância (sem que ela soubesse que o alvo era seu marido).

Impecável em sua pontaria Ártemis acerta em cheio Órion, que teve seu corpo moribundo levado pelas águas do mar até uma praia. Ao perceber o engano cometido, Ártemis aos prantos pede a Zeus que coloque Órion e o escorpião entre as estrelas: o gigante trajado com um cinto, uma pele de leão, armado de uma espada e de sua clava, acompanhado por seu cão Sírius na constelação do Cão Maior (O nome Sírius ou Sírio também serviu para batizar a estrela mais brilhante do céu e encontra-se na justamente entre as constelações do Cão Maior e de Órion), fugindo de seu inimigo escorpião.

Ainda no âmbito mitológico, vale lembrar que na mitologia nórdica, a constelação é denominada “Frigga Distaff” (Fuso de Friga). Vários intérpretes sugerem que as estrelas que giram no céu à noite, podem ter sido associadas com a roda girando da deusa Frigga. Em diversas passagens ela é representada fiando tecidos ou girando as nuvens.

A constelação de Órion é reconhecida em todo o mundo, por incluir estrelas brilhantes e visíveis de ambos os hemisférios graças a sua inconfundível forma de trapézio formada por quatro estrelas que são: Betelgeuse, Rigel, Bellatrix e Saiph. E claro, as estrelas Mintanla, Alnilam e Alnitak que formam o famoso “Cinturão de Órion” também conhecido como “As Três Marias” no hemisfério sul. Nesta constelação também se encontra uma das raras nebulosas que podem ser vistas a olho nu, a Nebulosa de Órion que é uma região de intensa formação de estrelas.

O caçador que ascendeu as estrelas serviu de inspiração para a Nasa iniciar um projeto que foi batizado em sua homenagem. Desde 2014, o projeto Orion foi iniciado para desenvolvimento de naves espaciais para seis ou mais tripulantes a fim de reiniciar a exploração espacial e iniciar uma possível colonização do satélite natural da Terra, asteroides e até mesmo do planeta Marte.

As primeiras missões testes tripuladas devem prosseguir até o ano de 2018. A primeira expedição para 2021 provavelmente com a Lua como objetivo.